Bellissima Fontana dell'Acqua Santa in ceramica polacca – Altezza circa 14 cm

Il bacino d'acqua benedetta, noto anche come Fons Aquarum o Benitier, ha le sue origini nella liturgia cristiana antica e potrebbe risalire a rituali di purificazione ancora più antichi, provenienti dal giudaismo e dall'antichità romana. Già nelle culture pre-cristiane, l'acqua era un simbolo di purificazione e santità.

Radici ebraiche: Nella tradizione ebraica esiste la Mikwa, un bagno rituale per la purificazione.
Influenze romane: Nel paganesimo romano, i bacini di acqua santa (ad esempio, l'acqua lustrale nei templi) venivano utilizzati per i rituali di purificazione.
Primo cristianesimo: Dal IV secolo in poi, si trovano testimonianze di bacini d'acqua benedetta nelle chiese, soprattutto dopo la svolta costantiniana, quando il cristianesimo fu ufficialmente riconosciuto.

Diffusione e utilizzo nel Medioevo

Nel Medioevo, il bacino d'acqua benedetta divenne un elemento fisso all'interno delle chiese. Di solito veniva posto all'ingresso per permettere ai credenti di segnarsi entrando nella chiesa. Questo gesto simboleggiava:

Il ricordo del battesimo.
La purificazione dai peccati e dalle influenze maligne.
La richiesta di protezione divina.

L'acqua benedetta veniva benedetta dai sacerdoti ed era considerata uno strumento di benedizione, spesso associata a esorcismi contro il male.

Significato ecclesiastico e popolare
- Utilizzo liturgico: I bacini d'acqua benedetta non si trovano solo nelle chiese, ma anche nei monasteri e nelle cappelle private. I sacerdoti aspergevano i fedeli e gli oggetti con l'acqua benedetta durante le benedizioni e le processioni.
- Credenze popolari: Nella credenza popolare, l'acqua benedetta veniva utilizzata contro malattie, demoni e disastri naturali. Nel Medioevo era comune conservare l'acqua benedetta nelle case per chiedere protezione contro la sfortuna.
Significato moderno e utilizzo attuale

Oggi, i bacini d'acqua benedetta si trovano in quasi tutte le chiese cattoliche nel mondo. Durante la pandemia di COVID-19, molti bacini sono stati temporaneamente rimossi o sostituiti con sistemi senza contatto per motivi igienici. Tuttavia, l'acqua benedetta rimane un simbolo centrale di benedizione, purificazione e fede.

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